Wedi'i leoli oddi ar arfordir Queensland, Awstralia, y Great Barrier Reef yw'r system riffiau coraidd mwyaf ar y Ddaear. Mae'n ymestyn dros ardal o oddeutu 133,000 o filltiroedd sgwâr / 344,400 cilomedr sgwâr ac mae'n cynnwys mwy na 2,900 o greigiau ar wahân. Safle Treftadaeth y Byd ers 1981, gellir ei weld o'r gofod ac mae'n eicon Awstralia ar y cyd ag Ayers Rock, neu Uluru . Mae'n gartref i fwy na 9,000 o rywogaethau morol (mae llawer ohonynt mewn perygl), ac yn cynhyrchu tua $ 6 biliwn trwy dwristiaeth a physgodfeydd bob blwyddyn.
Er gwaethaf ei statws fel trysor cenedlaethol, mae'r Great Barrier Reef wedi cael ei blygu yn ystod y blynyddoedd diwethaf gan nifer o ffactorau dynol ac amgylcheddol - gan gynnwys gorfysgota, llygredd a newid yn yr hinsawdd. Yn 2012, amcangyfrifodd papur a gyhoeddwyd gan Achosion Academi y Gwyddorau Cenedlaethol fod y system reef eisoes wedi colli hanner ei orchudd coral cychwynnol. Yn sgîl dau drychineb cuddio coral wrth gefn, mae gwyddonwyr nawr yn holi a oes gan y strwythur sengl mwyaf a adeiladwyd gan organebau byw ddyfodol.
Y Datblygiadau Diweddaraf
Ym mis Ebrill 2017, dywedodd ffynonellau lluosog newyddion fod Great Barrier Reef ar ei wely marwolaeth. Daeth yr hawliad hwn ar gyngherddau arolwg awyrol a gynhaliwyd gan Ganolfan Rhagoriaeth Cyngor Ymchwil Awstralia ar gyfer Astudiaethau Coral Reef, a oedd yn nodi bod 800 o riffiau wedi'u dadansoddi, ac roedd 20% yn dangos difrod coral. Canolbwyntiodd yr arolwg ar drydedd ganol y system Great Barrier Reef.
Mae ei ganlyniadau yn arbennig o ddifrifol gan ystyried bod y drydedd ogleddol o'r system reef yn dioddef colli 95% o glaw coral yn ystod digwyddiad cannu cynharach yn 2016.
Gyda'i gilydd, mae'r digwyddiadau cuddio ôl-yn-ôl yn ystod y ddwy flynedd ddiwethaf wedi difrodi difrod trychinebus ar y ddwy ran o dair uchaf o'r system reef.
Deall Bleaching Coral
Er mwyn deall difrifoldeb y digwyddiadau hyn, mae'n bwysig deall pa wahaniaethu coral sy'n ei olygu. Mae riffiau coral yn cynnwys biliynau o bippiau coral - creaduriaid byw sy'n dibynnu ar berthynas symbiotig gydag organebau tebyg i algae o'r enw zooxanthellae. Gwarchodir y zooxanthellae gan y cragen allanol caled polyps coral, ac yn eu tro maent yn darparu'r riff gyda maetholion ac ocsigen a gynhyrchir trwy ffotosynthesis. Mae'r zooxanthellae hefyd yn rhoi'r lliw llachar i'r coral. Pan fydd y coralau yn cael eu pwysleisio, maent yn dinistrio'r suddocsocs, gan roi golwg gwyn wedi'i wahanu iddynt.
Y rheswm mwyaf cyffredin o straen coral yw tymheredd y dŵr yn gynyddol. Nid coral wedi ei waredu yw coral marw - os yw'r amodau a achosodd y straen yn cael eu gwrthdroi, gall y zooxanthellae ddychwelyd a gall y polyps adennill. Fodd bynnag, os yw'r amodau'n parhau, mae'r polyps yn cael eu gadael yn agored i glefyd ac ni allant dyfu neu atgynhyrchu'n effeithiol. Mae goroesiad hirdymor yn amhosibl, ac os caniateir i'r polyps farw, mae'r siawns o adferiad y reef yn debyg iawn.
Gwnaethpwyd effeithiau'r digwyddiadau cannu dwy flynedd ddiwethaf gan Cyclone Debbie, a achosodd niwed sylweddol i'r Arfordir Mawr Rhyfel ac Arfordir Queensland yn gynharach yn 2017.
Sut y Digwyddodd y Difrod
Prif achos cannu coral ar y Great Barrier Reef yw cynhesu byd-eang. Mae nwyon tŷ gwydr a allyrwyd trwy losgi tanwyddau ffosil (yn Awstralia ac yn rhyngwladol) wedi bod yn cronni ers dyfodiad y Chwyldro Diwydiannol. Mae'r nwyon hyn yn achosi gwres a gynhyrchir gan yr haul i gael eu dal yn awyrgylch y Ddaear, gan godi tymereddau ar dir ac mewn cefnforoedd ledled y byd. Wrth i'r tymheredd gynyddu, mae pwysau cynyddol ar y polyps coraidd fel y rhai sy'n ffurfio y Great Barrier Reef, ac yn y pen draw yn achosi iddynt ddiddymu eu sêlocsant.
Mae newid yn yr hinsawdd hefyd yn gyfrifol am newid patrymau tywydd. Yn sgil Cyclone Debbie, rhagwelodd gwyddonwyr y bydd y Môr Coral yn gweld llai o seiclonau yn y blynyddoedd i ddod - ond bydd y rhai sy'n digwydd yn llawer mwy.
Felly, mae'n bosib y bydd disgwyl i'r niwed a achosir i riffiau sydd eisoes yn agored i niwed yr ardal waethygu'n gymesur.
Yn Awstralia, mae gweithgarwch amaethyddol a diwydiannol ar arfordir Queensland hefyd yn cyfrannu'n sylweddol at ddirywiad y reef. Mae gwaddod wedi'i golchi i mewn i'r môr o ffermydd ar y tir mawr yn ffocysu'r polyps coral ac yn atal y golau haul sydd ei angen ar gyfer ffotosynthesis rhag cyrraedd y zooxanthellae. Mae maetholion a gynhwysir yn y gwaddod yn creu anghydbwysedd cemegol yn y dŵr, weithiau'n sbarduno blodau algaidd niweidiol. Yn yr un modd, mae ehangu diwydiannol ar hyd yr arfordir wedi amharu'n sylweddol ar wely'r môr o ganlyniad i brosiectau carthu ar raddfa fawr.
Mae gor-bysgota yn fygythiad mawr arall i iechyd y Great Barrier Reef yn y dyfodol. Yn 2016, dywedodd Sefydliad Ellen McArthur, oni bai bod tueddiadau pysgota presennol yn newid yn ddramatig, bydd mwy o blastig na physgod yng nghanol y byd erbyn 2050. O ganlyniad, mae'r balans bregus y mae creigresau cwrel yn dibynnu arni er mwyn iddynt oroesi gael eu dinistrio. Ar y Great Barrier Reef, profir effeithiau niweidiol gorbysgota gan achosion ailadroddus o seren môr y goron-ddrain. Mae'r rhywogaeth hon wedi ysbeidiol o ganlyniad i ddirywiad ei ysglyfaethwyr naturiol, gan gynnwys y falwen triton mawr a'r pysgod ymladdwr melys melys.
Mae'n bwyta polyps cora, ac yn gallu dinistrio rhannau mawr o reef os na chaiff ei rifau eu dadgofio.
Y Dyfodol: A ellir ei gadw?
Yn realistig, mae'r rhagolygon ar gyfer y Great Barrier Reef yn wael - cymaint felly, yn 2016, cyhoeddodd cylchgrawn Allanol "gofod" ar gyfer y system reef, a aeth yn fyrol yn gyflym. Fodd bynnag, er bod y Great Barrier Reef yn sicr yn sâl, nid yw'n derfynol eto. Yn 2015, rhyddhaodd llywodraeth Awstralia Gynllun Cynaliadwyedd Hirdymor Reef 2050, a gynlluniwyd i wella iechyd y system reef mewn ymgais i achub ei statws fel Safle Treftadaeth y Byd UNESCO. Mae'r cynllun wedi gweld rhywfaint o gynnydd - gan gynnwys gwaharddiad ar ddeunydd carthu yn cael ei ollwng yn Ardal Treftadaeth y Byd, a gostyngiad o 28% yn llai o blaladdwyr mewn amaethyddiaeth.
Gyda'r hyn a ddywedir, mae Awstralia yn dibynnu'n helaeth ar fwyngloddio ac allforio glo, ac mae ei lywodraeth yn gyfarwydd iawn o ran materion amgylcheddol. Mae digwyddiadau cannu 2016 a 2017 wedi tanseilio'n ddifrifol gallu'r Cynllun Cynaliadwyedd gyrraedd ei nodau. Ar lefel ryngwladol, gwelir llawer o benderfyniad y weinyddiaeth Trump i dynnu'n ôl o Gytundeb Paris fel tystiolaeth na fydd allyriadau byd-eang yn cael eu lleihau'n ddigonol er mwyn gweld gostyngiad ystyrlon mewn tymheredd y môr ledled y byd.
Ar y llaw arall, roedd pob gwlad arall (ac eithrio Syria a Nicaragua) wedi arwyddo'r cytundeb, felly efallai bod gobaith y gellir gwrthdroi effeithiau newid yn yr hinsawdd, neu o leiaf lliniaru.
Y Llinell Isaf
Felly, gyda phob un mewn golwg, a yw'n dal i werth teithio i'r Great Barrier Reef? Wel, mae'n dibynnu. Os mai'r system reef yw'r unig reswm dros ymweld â Awstralia, yna nid, na, mae'n debyg. Mae yna lawer o gyrchfannau deifio sgwba a chlymu snorcelio mewn mannau eraill - edrychwch i ardaloedd anghysbell fel Indonesia dwyreiniol, y Philipiniaid a Micronesia yn lle hynny.
Fodd bynnag, os ydych chi'n teithio i Awstralia am resymau eraill, yn sicr mae rhai ardaloedd o'r Great Barrier Reef sy'n dal i fod yn werth eu gwirio. Mae traean mwyaf deheuol y system reef yn dal i fod yn gymharol gyfan, ac mae ardaloedd i'r de o Townsville yn dianc o'r gwaethaf o'r digwyddiadau cannu diweddar. Mewn gwirionedd, mae astudiaethau o Sefydliad Gwyddor Morol Awstralia yn dangos bod coralau'r sector deheuol yn wydn yn wydn. Er gwaethaf y ffactorau straen uwch yn ystod y degawd diwethaf, mae gorchudd coral wedi gwella yn yr ardal hon mewn gwirionedd.
Rheswm da arall i'w hymweld yw bod yr incwm a gynhyrchir gan ddiwydiant twristiaeth Great Barrier Reef yn brif gyfiawnhad dros ymdrechion cadwraeth parhaus. Os byddwn yn rhoi'r gorau i'r system reef yn ei awr dywyll, sut allwn ni obeithio am atgyfodiad?