Mae'r hippo yn un o'r anifeiliaid mwyaf adnabyddus a mwyaf poblogaidd o bob Affricanaidd, ond gall hefyd fod yn un o'r rhai mwyaf anrhagweladwy. Y rhywogaeth a welir amlaf ar saffaris Affricanaidd yw'r hippopotamus cyffredin ( Hippopotamus amphibius ), un o ddim ond dau rywogaeth sy'n weddill yn y teulu Hippopotamidae. Y rhywogaethau hippo eraill yw'r hippopotamus pygmyg, sy'n brodorol o wledydd Gorllewin Affrica, gan gynnwys Liberia, Sierra Leone a Guinea.
Mae cluniau cyffredin yn hawdd eu gwahaniaethu o anifeiliaid saffari eraill, diolch i'w ymddangosiad hollol unigryw. Dyma'r trydydd math mwyaf o famaliaid tir (yn ôl pob rhywogaeth o eliffant a nifer o rywogaethau rhino), gyda'r pwls oedolion yn pwyso tua 3,085 punt / 1,400 cilogram. Mae gwrywod yn fwy na menywod, er eu bod yn ifanc iawn yn edrych yr un peth â chyrff swmpus, gwallt a chegiau enfawr sydd â chyffyrddau hir.
Er nad oes gan hippos fondiau cymdeithasol arbennig o gryf, fe'u canfyddir fel arfer mewn grwpiau o hyd at 100 o unigolion. Maent yn meddiannu rhan benodol o afon, ac er eu bod yn anadlu aer fel unrhyw famal arall, maent yn gwario'r rhan fwyaf o'u hamser mewn dŵr. Maent yn byw afonydd, llynnoedd a swmpps mangrove, gan ddefnyddio'r dŵr i gadw oeri o dan wres yr haul Affricanaidd. Maent yn cymdeithasu, cyfuno, yn rhoi genedigaeth ac yn ymladd dros diriogaeth yn y dŵr, ond gadewch eu cynefin afonydd i bori ar lannau'r afon yn y nos.
Daw'r enw hippopotamus o'r Groeg hynafol ar gyfer "ceffyl yr afon", ac mae'n sicr y caiff hippos eu haddasu'n dda ar gyfer bywyd yn y dŵr. Mae eu llygaid, eu clustiau a'u clustogau wedi'u lleoli ar ben eu pennau, gan eu galluogi i barhau i gael eu tyfu bron heb orfod wynebu'r anadl. Fodd bynnag, er eu bod yn meddu ar draed gwefannau, ni all hippos arnofio ac nid ydynt yn arbennig o dda nofwyr.
Felly, maent fel rheol wedi'u cyfyngu i ddŵr bas, lle gallant ddal eu hanadl am hyd at bum munud.
Mae gan Hippos amryw o addasiadau diddorol eraill, gan gynnwys eu gallu i secrete ffurf o eli haul coch o'u croen dau fodfedd / chwe centimedr-drwchus. Maent yn llysieuol, sy'n defnyddio hyd at 150 punt / 68 cilogram o laswellt bob nos. Er gwaethaf hyn, mae gan hippos enw da ofn am ymosodol ac maent yn diriogaethol iawn, yn aml yn troi at drais i ddiogelu eu rhannau o afon (yn achos hippos gwrywaidd) neu i amddiffyn eu hil (yn achos hippos menywod).
Efallai y byddant yn edrych yn lletchwith ar dir, ond gall hippos fyrstytau byr o gyflymder anhygoel, yn aml yn cyrraedd 19 mya / 30 kmph dros bellteroedd byr. Maen nhw wedi bod yn gyfrifol am farwolaethau dynol di-ri, yn aml heb annisgwyl amlwg. Bydd Hippos yn ymosod ar y tir ac yn y dŵr, gyda nifer o ddamweiniau yn ymwneud â chludo hippo yn cwch neu ganw. O'r herwydd, maen nhw'n cael eu hystyried yn gyffredinol ymysg yr anifeiliaid mwyaf peryglus i bob Affricanaidd .
Pan fydd yn ddig, mae hippos yn agor eu haenau i bron i 180 ° mewn arddangosfa bygythiol bygythiol. Nid yw eu caninau ac ymylwyr hirwyd byth yn rhoi'r gorau i dyfu, ac fe'u cedwir bob amser yn sydyn wrth iddyn nhw rwbio gyda'i gilydd.
Gall tyllau hippos gwrywaidd dyfu hyd at 20 modfedd / 50 centimedr, a'u bod yn eu defnyddio i ymladd dros diriogaeth a menywod. Nid yw'n syndod, er y gall crocodiles Nile, llewod a hyd yn oed hyenas dargedu hippos ifanc, nid oes gan oedolion y rhywogaethau ysglyfaethwyr naturiol yn y gwyllt.
Serch hynny, fel cymaint o anifeiliaid y mae dyn yn fygythiad i'w dyfodol. Fe'u dosbarthwyd fel rhai sy'n Agored i Niwed ar Restr Goch IUCN yn 2006, ar ôl dioddef dirywiad poblogaeth o hyd at 20% dros gyfnod o ddeng mlynedd. Maent yn cael eu hel (neu eu pystio) mewn sawl ardal o Affrica am eu cig a'u tyllau, a ddefnyddir yn lle foror eliffant. Mae pwlio Hippo yn arbennig o gyffredin mewn gwledydd sydd wedi'u rhwygo'n rhyfel fel Gweriniaeth Ddemocrataidd y Congo, lle mae tlodi wedi eu gwneud yn ffynhonnell fwyd werthfawr iddynt.
Mae hippos hefyd yn cael eu bygwth trwy gydol eu hamrywiaeth trwy ymgorffori diwydiant, sydd wedi effeithio ar eu gallu i gael mynediad i ddŵr ffres a thir pori.
Os caniateir iddo fyw bywyd naturiol, mae gan hippos oes o tua 40 - 50 mlynedd, gyda'r cofnod ar gyfer y hippo hiraf yn mynd i Donna, sy'n drigolyn o Sw y Parc y Parc a'r Ardd Fotaneg, a fu farw yn yr henoed aeddfed o 62 yn 2012.